IRENA, l'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili, ha pubblicato il nuovo report sullo stoccaggio di energia con le batterie. Il documento mette in evidenza l'importanza dell'utilizzo di sistemi di accumulo elettrochimici nei piccoli sistemi elettrici delle isole o nelle applicazioni off-grid e conferma l'importanza che assumeranno nel rivoluzionare i sistemi energetici attuali. Infatti, oltre a svolgere l'importante funzione di equilibrio della rete, nei prossimi anni, grazie anche alla continua discesa del prezzo delle batterie, sarà possibile raggiungere la grid parity utilizzandole anche in abbinamento a sistemi fotovoltaici residenziali.

Il report si sofferma inoltre su aspetti spesso trascurati relativi alla sostenibilità ambientale delle batterie: materie prime e loro disponibilità, smaltimento a fine vita, costi dei diversi modelli di batterie. Il report pone al primo posto, in relazione alle future quote di mercato, le batterie agli ioni di litio, la cui espansione potrà contare sull'ampia disponibilità di litio e segnala invece i vincoli legati all'utilizzo di alcuni suoi componenti chiave come il cobalto, per il quale la ricerca è già impegnata a trovare un sostituto.

Il documento sottolinea la necessità di approfondire gli studi sull'impatto ambientale delle batterie lungo il loro intero ciclo di vita, evidenziando come l'impatto possa essere contenuto grazie alle tecniche di riciclo. Ad esempio, mentre le batterie zinco-aria sono riciclabili al 100% e prive di sostanze tossiche, le batterie agli ioni di litio presentano un elemento base altamente infiammabile che, in particolari condizioni, può creare una miscela esplosiva.

Infine il prezzo costituisce ancora un aspetto poco chiaro, tuttavia da considerarsi in secondo piano rispetto al costo del kWh per ciclo, ossia il costo dell'energia accumulata che tiene conto sia della capacità sia della vita della batteria.

Link utili
IRENA - Battery Storage REport 2015
Qualenergia.it - Materiali, smaltimento e costi: le complicazioni (superabili) delle batterie
IRENA - sito web ufficiale