Biotecnologie applicate alla cura della salute

Definite anche come "red biotechnologies", le biotecnologie applicate alla cura della salute riguardano le attività di ricerca e sviluppo di diagnostici e terapeutici attraverso l'utilizzo di tecnologie avanzate, quali ad esempio, la proteomica, il DNA ricombinante e la genomica.

Il settore salute attende dallo sviluppo delle biotecnologie un forte impulso alla diagnostica, alla prevenzione ed alla terapia basato sullo sviluppo delle conoscenze di base, in particolare quelle derivanti, ad esempio, dall'approfondimento continuo del genoma umano e dei suoi meccanismi di espressione.

Nell'ambito del settore della salute il Governo nazionale ha identificato, per quanto riguarda la ricerca in campo biotecnologico, le seguenti priorità:

- messa a punto di kit diagnostici a base di DNA e di DNA microarrays per evidenziare correlazioni tra geni e malattie congenite ed ereditarie, oncologiche, degenerative e infettive
- utilizzo dei kit per individuare gli individui predisposti a particolari malattie sia per la necessaria prevenzione sia per disegnare terapie innovative personalizzate
- produzione di principi attivi quali ormoni, biofarmaci, bioregolatori, vaccini, attraverso procedure di ingegneria genetica, onde evitare il grave pericolo di contaminazioni e rendere accessibili detti principi in termini di economia e disponibilità
- studio di processi biologici ancora poco conosciuti, in particolare meccanismi di riconoscimento e di comunicazione tra cellule, con l'obiettivo di disegnare e costruire farmaci innovativi per la terapia di numerose patologie da difetto di comunicazione (immunodeficienze) e da eccesso di interazioni (malattie immuni, metastasi tumorali, neuropatologie, ecc.)
- studio e costruzione di procedure diagnostiche ed interventi terapeutici mirati per il controllo dei processi di invecchiamento a livello molecolare
- individuazione di bersagli molecolari caratterizzanti patologie quali cancro e AIDS, per lo sviluppo di composti guida ad alta specificità
- utilizzo di cellule staminali per finalità terapeutiche
- sviluppo di tecnologie innovative per la cristallizzazione di proteine di membrana e successiva caratterizzazione dei microcristalli risultanti alla risoluzione atomica attraverso la luce di sincrotrone
- messa a punto di materiali, di vettori e di tecniche per la terapia genica
- produzione di organi immunocompatibili per trapianti temporanei da animali transgenici
- sviluppo di drug delivery e drug targeting systems
- nanobiotecnologie in diagnostica e medicina
- biotecnologie biomedicali e nuovi approcci terapeutici
- in vitro toxicology
- nuove applicazioni diagnostiche in vivo
- certificazione dei principi attivi estratti dai vegetali impiegati in fitoterapia, cosmesi e farmaceutica.